Die italienische Eishockey-Nationalmannschaft hat einen neuen Headcoach. Nach dem Abschied von Jukka Jalonen übernimmt mit Pat Cortina ein erfahrener Trainer das Kommando bei den Azzurri. Für den 62-Jährigen ist es eine Rückkehr an eine alte Wirkungsstätte.
Mit Pat Cortina setzt Sportdirektor Stefan Zisser auf einen international erfahrenen Trainer, der das italienische Eishockey bestens kennt. Unterstützt wird der gebürtige Kanadier künftig von Giorgio De Bettin, der bereits seit mehreren Jahren als Assistenztrainer für die Nationalmannschaft tätig ist.
Rückkehr auf die italienische Trainerbank
Bereits in den 1990er-Jahren arbeitete der gebürtige Montrealer bei italienischen Klubs wie Devils Milano und Fassa. Nach der Jahrtausendwende übernahm er erstmals das italienische Nationalteam und betreute dieses drei Jahre lang.
Anschließend sammelte der 62-Jährige weitere internationale Erfahrungen. Besonders bemerkenswert war seine Zeit als ungarischer Nationaltrainer: 2009 führte er Ungarn erstmals seit 70 Jahren wieder in die höchste WM-Division.
Auch die deutsche Nationalmannschaft sowie mehrere DEL-Klubs, darunter der EHC München, die Schwenninger Wild Wings und die Grizzlys Wolfsburg, zählten zu seinen Trainerstationen. Zuletzt war Cortina zwei Jahre lang beim italienischen IHL-Klub Fassa als Teammanager beziehungsweise Sportdirektor tätig. 2007/08 war er sogar bei den Innsbrucker Haien tätig.
Erste Bewährungsprobe wartet bereits
Viel Zeit zur Eingewöhnung bleibt dem neuen Nationaltrainer nicht. Bereits am Dienstag leitet Cortina in der Bozner Sparkasse Arena seine erste Trainingseinheit, so berichtet es „sportnews.bz„.
Am Donnerstag beginnt für Italien ein internationales Vorbereitungsturnier im polnischen Sosnowiec. Dort treffen die Azzurri auf Gastgeber Polen, Großbritannien und die Ukraine.
Bild: Valentina Gallina/FISG
