Nach einer sportlich enttäuschenden Vorsaison wollen die LE Kings Leoben in der Kärntner AHC Division 1 wieder angreifen. Mit einem neuen Trainer, namhaften Verstärkungen und einer klaren sportlichen Ausrichtung soll ein neues Kapitel aufgeschlagen werden. Doch der Saisonstart verlief zunächst nicht nach Wunsch: Im ersten Meisterschaftsspiel mussten sich die Leobener auswärts bei den Hornets Spittal in Kärnten deutlich mit 2:9 geschlagen geben.
Oliver Setzinger übernimmt das Kommando
Für frischen Wind an der Bande sorgt der ehemalige Nationalteamspieler Oliver Setzinger. Er übernimmt das Amt des Headcoaches von Michael Pollross und wird die Mannschaft als Spielertrainer auch selbst auf dem Eis verstärken. Besonders im Fokus steht dabei die Zusammenarbeit mit seinem Sohn Lennox, der künftig ebenfalls das Trikot der LE Kings tragen wird.
Namhafte Verstärkungen für die Mission Neustart
Auch personell haben die Leobener aufgerüstet. Mit mehreren erfahrenen Neuzugängen soll die Qualität im Kader gesteigert und die Mannschaft breiter aufgestellt werden. Der slowenische Stürmer Anže Šiftar bringt Erfahrung aus der Alps Hockey League sowie aus dem slowenischen Nachwuchs-Nationalteam mit. Mit Jan Smolec stößt ein kroatischer Teamverteidiger zum Kader, der bereits in der KHL, EBEL und AlpsHL sowie in Frankreich und im kroatischen Nationalteam Erfahrung gesammelt hat.
Stürmer Lukas Winkler bringt ÖEL-Erfahrung nach Leoben. Jakob Mitsch, der fünf Jahre bei den Black Wings Linz verbrachte, und Nachwuchstalent Emilio Lechner aus der Eishockey Akademie Steiermark sollen zusätzliche Impulse in der Offensive setzen. Außerdem kehrt Ex-Kapitän Peter Hofbauer zu den Kings zurück. Im Tor stehen künftig Simeoni Kyllönen, Christoph „Kike“ Leitsoni und Lennox Setzinger zur Verfügung. Der Sohn des neuen Headcoaches wird mit einer Zusatzlizenz der Vienna Capitals für die Leobener auflaufen. Damit steht die Verbindung von Vater und Sohn sinnbildlich für den Neustart bei den Kings.
Umstrukturierung im Kader
Neben den Neuzugängen gibt es auch einige Abgänge. Mikka Battistutti, Tobias Potocsnyek, Luca Haas und Maxim Topkasov gehören nicht mehr zum Aufgebot der ersten Kampfmannschaft. Zudem wechseln mehrere Spieler vereinsintern in die neu formierte zweite Kampfmannschaft, die künftig in der steirischen Landesliga antritt. Daniel Achaz, Manuel Herzl, Kevin Höllerbauer, Robert und Hannes Rohrer, Tom Weißensteiner, Stefan Hössl und Christoph Scherngell sollen dort eine wichtige Rolle übernehmen.
LE Kings – Fotocredit: LE Kings
